聚酰胺 (polyamide，PA) 通常稱為尼龍 (Nylon)，它是在聚合物大分子鏈中含有重復結(jié)構(gòu)單元酰胺基團 (NHCO-) 的雜鏈聚合物總稱，主要由二元酸與二元胺或氨基酸內(nèi)酰胺經(jīng)縮聚或自聚而得，是開發(fā)早、使用量大的熱塑性工程塑料。

PA 品種較多，按主鏈結(jié)構(gòu)可分為脂肪族聚酰胺、半芳香族聚酰胺、全芳香族聚酰胺、含雜環(huán)芳香族聚酰胺和脂環(huán)族聚酰胺。當尼龍原料的胺或者酸中有一樣含有苯環(huán)時叫做「半芳香尼龍」，兩種原料都含有苯環(huán)時叫做「全芳香尼龍」。在聚酰胺主鏈中引入苯環(huán)，成為半芳香族或全芳香族聚酰胺，可進一步耐熱性和剛性。與脂肪族聚酰胺相似，芳香族聚酰胺可以由二元酸與二元胺縮聚，也可以由胺基酸自縮聚而成。

半芳香族聚酰胺可以由芳族二元酸 (如對苯二甲酸) 與脂族二元酸 (如已二胺) 縮聚而成，如尼龍 6。簡單的全芳香族聚酰胺是聚 (p-苯甲酰胺)，可由胺基苯甲酸自縮聚來合成。但主鍵中苯環(huán)與酰胺基團密集，且結(jié)構(gòu)對稱，因此熔點高，不易加工，成本高不易工業(yè)化。目前成功的全芳香族聚酰胺是聚對苯二甲酰對苯二胺 (PPTA)，屬于溶致性液晶高分子，可加工成纖維，稱為 Kevlar。但在實際應用中，由于全芳香尼龍的加工溫度太高，不適宜操作，所以市場上一般以半芳香尼龍作為主要種類進行推廣。半芳香尼龍作為尼龍的新品種，保留了尼龍的優(yōu)良特性，并且在某些方面了原本 PA6，PA66 的不足。已經(jīng)商業(yè)化應用的半芳香尼龍主要有 MXD6、PA6T 和 PA9T，全芳香尼龍主要有聚對苯二甲酰對苯二胺（PPTA）、聚間苯二甲酰間苯二胺（MPIA）和聚對苯甲酰胺（PBA）等。

芳香族尼龍可以擠出、模壓、層壓、浸漬，可以用于制造纖維、薄膜、浸漬膜、裝飾層壓板、玻璃纖維層壓板、防火墻等。除此之外，PA6，PA66 在尺寸穩(wěn)定性上也有欠缺，由于彎曲模量不夠高，導致在注塑時收縮率大，從而不能地進行生產(chǎn)。但半芳香族尼龍由于分子鏈中含有苯環(huán)，其吸水率低，改變了過往人們眼中「尼龍=吸水」的印象。